이완기 혈압이 높으면 위험할까｜확장기 혈압 완전 분석
여러분, 혈압하면 보통 “최고혈압(수축기)”만 떠올리시는 분 많죠?
하지만 **이완기 혈압(최저혈압, 확장기 혈압)**도 무시하면 안 돼요.
왜냐하면 이완기 혈압이 높다는 건, 심장이 쉬는 동안에도 혈관에 압력이 남아 있다는 뜻이니까요.
특히 젊은 층에서 종종 나타나며, 방치하면 심혈관 질환의 위험이 커질 수 있습니다.
이 글에서는 이완기 혈압의 정상 범위, 단독 확장기 고혈압, 위험 요인, 관리법, 약물 치료 시점, 자주 묻는 질문까지 꼼꼼히 정리해드릴게요.
이완기 혈압 정상 범위는?
대한고혈압학회 기준에 따르면 이완기 혈압(최저혈압)의 구분은 다음과 같습니다:
- 정상: 80mmHg 이하
- 고혈압 전단계(주의 혈압 단계): 80~89mmHg
- 고혈압 1기: 90~99mmHg
- 고혈압 2기: 100mmHg 이상
즉, 이완기 혈압이 90mmHg 이상이면 고혈압 진단 범주에 들어가고, 관리 및 치료가 필요할 가능성이 큽니다.
이 수치는 수축기 혈압과 합쳐서 보는 것이 중요하긴 하지만, 단독 확장기 고혈압도 별도로 위험성이 있다는 연구들이 있습니다. 서울아산병원+1
이완기 혈압만 높은 경우(단독 확장기 고혈압)란?
- 수축기 혈압은 정상인데 이완기 혈압만 90mmHg 이상인 경우를 말해요.
- 젊은 층(20~40대)에서 비교적 흔하게 발견되며, 과거에는 잘 주목받지 않았지만 최근엔 단독 확장기 고혈압도 관리 대상이라는 인식이 높아지고 있어요.
- 주로 교감신경 과잉, 스트레스, 카페인 과다, 비만, 나트륨 섭취 등이 원인으로 작용합니다.
이완기 혈압이 높으면 왜 위험한가요?
이완기 혈압이 지속적으로 높으면 여러 가지 문제가 생길 수 있어요:
- 심장이 완전히 이완된 상태에서도 혈관에 압력이 있어 심장 부담이 커짐 → 장기적으로 심장 비대(특히 좌심실 비대) 유발 가능
- 혈관 내벽(내피)에 스트레스가 지속돼 동맥경화 진행 촉진
- 뇌졸중, 특히 뇌출혈 위험 증가
- 신장, 망막, 혈관 등 미세혈관 손상 가능성 높아짐
- 만성 고혈압과 병합 시 합병증 (심부전, 관상동맥질환 등) 위험 상승
대한고혈압학회 진료지침에서도 이완기 혈압이 90mmHg 이상이면 심혈관 질환 예방 측면에서 관리가 필요하다고 권고하고 있어요. 질병관리청 건강 정보
이완기 혈압 높은 이유(원인)
이완기 혈압이 올라가는 원인은 다양하고, 여러 요인이 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다:
- 교감신경 항진
스트레스, 불규칙한 수면, 불안, 과도한 카페인·에너지 음료 섭취 등이 교감신경계를 활성화시켜 혈압 상승 유발 - 비만 / 과체중
특히 복부비만이 혈관 저항을 높이고, 인슐린 저항성과도 연관돼 혈압 조절이 어려워질 수 있음 - 고나트륨 식단
염분 과다 섭취가 혈액량 증가와 혈관 수축을 유발해 이완기 혈압 상승 원인 - 유전적요인
고혈압 가족력, 특히 부모나 형제자매 중 고혈압이 있는 경우 발병 위험 상승 - 신장 질환 또는 내분비 문제
콩팥(신장)의 이상, 부신 질환, 갑상선 기능 항진/저하 등이 혈압 조절 이상 초래 - 생활습관 문제
운동 부족, 과음, 담배, 과한 스트레스, 불규칙한 생활 등이 복합적으로 혈압 상승 유발
이완기 혈압 높을 때 관리 방법
혈압을 낮추고 유지하는 데 효과적인 생활습관 수정법을 같이 살펴볼게요:
- 규칙적인 유산소 운동
빠르게 걷기, 조깅, 자전거, 수영 등 일주일에 최소 150분 이상 실천 - 체중 조절
BMI 목표치(23 이하 권장) 유지, 허리둘레 줄이기 중요 - 저염식 / 나트륨 제한
하루 나트륨 섭취를 2g 내외(소금 약 5g)로 조절, 가공식품·인스턴트 식품 주의 - 금연·절주
니코틴 및 알코올은 혈관 수축 유발 → 혈압 상승시키므로 줄이거나 끊는 것이 좋아요 - 스트레스 관리 및 수면 개선
명상, 요가, 심호흡, 규칙적인 수면 패턴 확보 - 자가측정 및 정기 검사
가정용 혈압계로 주 3~7회 일정 시간에 측정하고 변화 추이를 기록
약물치료는 언제 시작하나요?
생활습관 개선만으로 혈압이 떨어지지 않거나, 고위험군인 경우 약물 치료를 고려해야 해요.
- 이완기 혈압이 90mmHg 이상이 지속되고, 다른 심혈관 위험요인(당뇨, 고지혈증, 비만, 신장 질환 등)이 함께 있는 경우
- 대상자의 나이, 동반질환, 장기 혈관 손상 가능성 등을 종합 평가 후 의사가 약제 처방
- 일반적으로 ACE 억제제, ARB, 이뇨제, 칼슘채널 차단제 등이 사용됨. 질병관리청 건강 정보+1
이완기 혈압이 높으면 Q&A
Q1. 수축기는 정상인데 이완기만 높으면 괜찮나요?
A. 아닙니다. 단독 이완기 고혈압도 심혈관계 위험을 높이는 것으로 보고되고 있으므로 관리가 필요해요.
Q2. 생활습관만 바꿔도 혈압 낮출 수 있나요?
A. 네, 많은 경우 체중 감량, 운동, 저염식, 스트레스 관리만으로도 이완기 혈압이 유의미하게 낮아지는 사례 많습니다.
Q3. 어떤 음식이 이완기 혈압 낮추는 데 도움이 되나요?
A. 과일·채소 풍부한 대쉬(DASH) 식단, 칼륨이 풍부한 식품(바나나, 감자, 시금치), 생선/오메가-3, 통곡물 등이 좋아요.
Q4. 혈압 약은 반드시 복용해야 하나요?
A. 만약 생활습관 개선 후에도 이완기 혈압이 지속적으로 높고, 다른 위험요인이 있으면 의사와 상의해서 약물 치료를 시작할 수 있어요.
결론: 이완기 혈압, 방치하면 큰일입니다
이완기 혈압이 갑자기 높아진 것은 아니지만, 시간이 지날수록 심장과 혈관에 무리를 주게 돼요.
젊은 층에서도 경계가 필요하고, 방치 시 심부전, 뇌졸중, 혈관질환으로 이어질 위험 있어요.
생활습관을 개선하고 주기적으로 혈압을 측정하여 추이를 지켜보세요. 필요하면 전문의 진료 받고 약제 치료도 고려하시는 것이 최선이에요. 건강한 혈압이 곧 건강한 삶입니다!